Lần đầu tới Quảng Bình, nghe giới thiệu về món “cháo canh” tôi cứ nghĩ mung lung đó là sự kết hợp thú vị nào đó giữa món cháo và món canh! Chỉ khi được tận mắt chiêm ngưỡng và chén ngay một tô “cháo canh” nóng hổi tôi mới biết hương vị ngon thơm lạ miệng của món ăn độc nhất vô nhị này. Du lịch Quảng Bình đừng nên vội vàng mà bỏ qua những món ngon đặc sắc chỉ có tại mảnh đất đầy nắng gió này nhé!
Nghe tên gọi thì cháo canh, có lẽ mọi người sẽ nghĩ ngay đến như một nồi cháo gạo được nấu thông thưởng. Tuy nhiên thực chất nó lại giống như phở, bún hay mỳ hơn là cháo, chỉ khác nhau ở cách nấu là khi người đầu bếp cho sợi bột (bánh) vào nồi nước dùng và đun sôi lên nấu như cách nấu cháo thông thưởng.
Nguyên liệu chính của món cháo canh khá là đa dạng, tùy thuộc vào sở thích của từng người, thông thường sẽ có các nguyên liệu chính là sườn heo, cá lóc, ghẹ và tôm tươi,, loại tôm được dùng để nấu món cháo canh là tôm sống ở vùng đầm, thịt khá đậm đà, và đặc biệt là không có mùi tanh. Cá lóc sau khi luộc sẽ được bóc lấy phần thịt, xào lên, nêm cho vừa gia vị rồi thả vào nồi cháo canh đang sôi sùng sục, sau đó rắc lên thêm những cọng hành lên mỗi tô cháo đang nghi ngút khói và bưng cho khách thưởng thức.
Cháo canh đặc sản ẩm thực Quảng Bình còn đặc biệt lạ bởi được ăn kèm với rau cải xanh thái nhỏ chứ không phải rau sống giá, xà lách... Tô cháo canh còn nóng hổi trộn với những lát rau cải xanh sẽ điểm thêm màu sắc và hương vị tươi ngon. Vị cải xanh vừa ngọt lại vừa cay tạo cảm giác bùi bùi nơi sống mũi khi cho vào miệng.
Có lẽ cũng như phở với con người Hà Nội, cháo canh gắn bó với mảnh đất Quảng Bình như thức ăn không thể thiếu vào mỗi buổi sáng. Chỉ có điều nếu phở được bày bán cả ngày lẫn đêm thì cháo canh chỉ được bán một buổi. Món này cũng không phải được bày bán nhan nhản như phở Hà Nội bây giờ mà được chọn lọc bày bán bởi những cửa hiệu uy tín hay những thực khách sành sỏi trong thành phố.
Giống như tính cách của người Quảng Bình mộc mạc, chân chất, tô cháo canh không đẹp mắt và cầu kỳ như phở. Sợi mì được nhào nặn khá thô sơ (nhào mịn rồi cán lát mỏng và cắt sợi theo cách thủ công) nên sợi thường to và dày chứ không mềm, mỏng như bánh phở. Nước dùng trong tô cháo canh Quảng Bình nhiều hơn và có màu vàng ươm của thịt cua, chứ không sền sệt như tô bánh canh ở những nơi khác.
Ngày nay, tại thành phố Đồng Hới – Quảng Bình, người ta thường ăn kèm cháo canh với nem chả - dù hai thức ăn này không hề ăn nhập với nhau nhưng người bán vẫn kết hợp để tăng phân hấp dẫn và dinh dưỡng cho món ăn. Phần khác xuất phát từ thói quen ăn no bụng.
Tuy nhiên, nhiều thực khách phương xa khi đặt chân đến đây vẫn thích ăn thử cháo canh - nem chả để thấy cảm giác lạ miệng. Miếng nem chả giòn tan, thơm phức sẽ lôi cuốn dạ dày của bạn, sau đó nhâm nhi nước dùng, rồi những miếng cá lóc còn nóng sốt… Đó hẳn sẽ là kỷ niệm không thể nào quên với những ai đã từng khám phá ẩm thực vùng đất này. Ngoài việc thưởng thức món cháo canh độc đáo tại mảnh đất Quảng Bình thì quý khách có thể thưởng thức các món đặc sản khác như lẫu cá khoai Quảng Bình hay Bánh xèo Quảng Hòa, đẻn biển,… chắc chắc sẽ khiến quý khách không nỡ rời bước chân.
Xem thêm: 5 điểm tham quan không thể không đến khi đi du lịch Quảng Bình
